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TeX及其衍生系统 |
TeX是斯坦福大学教授 Donald E. Knuth 设计和开发的一个计算机排版系统，它不仅能排版复杂的数学公式和科学技术内容，而且能胜任许多对其它 系统而言相当困难的工作，所以在科学和技术领域有着非常广泛的用户。随着计算机网络技术的进步，网络 出版必将获得长足发展。因此，TeX及其衍生系统也将得到广泛的应用。
按照Knuth博士在《TeXbook》一书中的介绍，TEX源自希腊语，是英文单词“technology”的词根，意思 是“艺术与技术”，所以它的发音应该是“tech”。这表明排版质量是TeX系统首要的关注点。
你会发现TeX中三个大写字母的间距比较小，而且中间的字母还稍稍下沉。Knuth博士这样设计的目的有两个， 与其他系统相区别以及展示系统的排版能力。
由于HTML语言能力的限制，不使用图像很难表达TeX及其衍生系统的名字，所以在本站中为了方便，使用它们 在系统中的命令名，在此提醒读者注意。
TeX系统的开发始于二十世纪七十年代末，Knuth博士正在修订著作《计算机程序设计艺术》的第二卷。由于 出版商使用的数字排版系统的输出质量无法令他满意， 所以博士决定自己开发一个系统。
为了开发TeX系统，Knuth博士设计了一个叫做“Web”的“文学化编程”系统。同名的语言用来同时书写 文档和程序，其中文档和程序部分用不同的标记分开，再用工具将文档和程序分开，其中的程序实际上 是TeX语言，一种专为排版而设计的语言的编译器。“Web”系统的文档部分正是用TeX语言（并不准确， 暂且这么说）表达的。
最初的系统采用7位ASCII码，在其完成后，8位ASCII码成为标准，博士又对系统进行了修改，在八十 年代末完成最终版本。
TeX系统由两部分组成：TeX语言和这个语言的编译器。首先设计版面，比如文档及篇章节的标题、作者、日期 用什么样的字体，应该在什么位置，正文用什么字体，分几栏等。设计完成后用TeX语言实现这一设计，这被 称为格式。格式被编译后以二进制形式保存在磁盘上。然后文档作者使用格式所定义的命令编写文档，加载 格式后再编译文档，得到最终结果。结果有两种文件格式： dvi和pdf格式。
在已知的几种格式中，LaTeX格式的使用 最为广泛。它以常用的英文单词定义了文档及篇章节的标题、作者、日期，用户只须在括号中填入内容，就 可轻松完成文档的写作。不仅如此，大批类或包 进一步增强了LaTeX在幻灯片、图形、图像、表格、色彩方面的能力，最终使其成为科学和技术文档作者 的首选。
TeX系统的诞生，不仅提供了一个现实、可用的数字排版系统，更是为数字排版的发展打下了基础，并提供 了一个方向。因而以他为基础，产生了许多衍生系统。当然这些系统的名字不能再称为TeX。
eTeX系统可以工作在两种模式下：在兼容模式下其行为与TeX系统完全一致。扩展模式下，eTeX系统 增加了一组不多，然而却非常有用的命令以及自右向左排版的能力。
pdfTeX可以工作在dvi和pdf两种模式下。在dvi模式下与TeX系统一致。在pdf模式下支持png、 pdf、jpg（jpeg）、mps等图形格式，且输出的文件格式为pdf。
TeX、eTeX、pdfTeX都是8位系统，因为在其内部一个字符用8位表示，对于拼音文字8位足够， 但对于中日韩（CJK）文字来说，如果不经过特别处理，比如在LaTeX格式中使用CJK包，就无 法排版。omega是一个全新的系统，其内部用16位表示一个字符，因而可以直接使用CJK而无需特别 处理。借助于其特有的OTP，可以直接使用几乎任意编码的输入。
aleph系统是一个综合了eTeX和omega特征的系统。秀文系统的编译器就是以aleph为基础， 以c++语言实现，并且运行在一个单独线程中。基于LaTeX的aleph格式被称为lamed。
XeTeX也是一个基于16位Unicode的系统。前面几个系统在排版前，字体的各种参数必须被放在一个 后缀为tfm或ofm的文件中。而XeTeX可以直接使用opentype、truetype等系统字体。它产生 一个中间格式叫做xdv，但是没有可以打开这种格式的阅读器，所以必须用其他程序将xdv转换 为pdf格式。
luaTeX是一个以pdfTeX为基础的系统，以pdf为输出。它同样可以直接使用opentype、truetype 等系统字体。最重要的是它集成了一个lua语言引擎，从而给格式和包的作者以前所未有的能力。